Les Populus balsamifera ont un habit de croissance colonnaire et dressé avec une écorce grise frappante.
Feuilles vertes et feutre blanc au fond.
La résine qui recouvre les bourgeons a un parfum fort et délicieux au printemps.
Les arbres plus âgés de 8 à 10 ans fleurissent au printemps avec des fleurs rouges (m) ou vertes (fr) suivies de catons.
Il faut un sol humide, non acide, avec peu d’ombre.