Le grillon : protéger ou combattre
Un animal quelque peu étrange et à l’apparence préhistorique qui mène une vie cachée : le grillon. Non, pas une vraie taupe mais un grand insecte appartenant au sous-ordre des grillons, les Ensifera. Pour cette raison, le grillon est également appelé grillon de la terre ou grillon taupe. Et à en juger par son apparence, il n’a pas volé son nom ! Mais pourquoi n’est-il pas apprécié par les passionnés de jardinage ?
Comment reconnais-tu le grillon ?
Les grillons (Gryllotalpa gryllotalpa), qui peuvent vivre jusqu’à 2 ans, ont une forme particulière. Leur combinaison camouflage brun-rougeâtre les rend presque discrètes sur terre. Cependant, parce qu’ils sont assez grands.
- Les femelles sont faciles à distinguer des mâles car elles sont encore plus grandes. Les mâles mesurent généralement entre 35 et 45 mm de long, les femelles entre 45 et 70 mm. Cela en fait l’un des plus grands insectes d’Europe de l’Ouest.
- Caractéristique est leur abdomen qui ressemble à celui d’un grillon.
- Les femelles n’ont pas d’ovipositeurs comme la plupart de leurs pairs. Ils utilisent les deux protubérances poilues sur leur abdomen comme organe sensoriel, particulièrement nécessaires lorsqu’ils marchent en marche arrière dans leur allure. Oui, parce qu’ils peuvent avancer et reculer à la fois.
- Leurs pattes avant très développées, avec lesquelles ils creusent des tunnels souterrains, ressemblent à celles d’une taupe. Ils sont équipés de griffes qui les rendent assez effrayants.
- Le haut du corps est blindé et la tête ainsi que la carapace sont couvertes de poils doux.
- Ils ont des antennes relativement petites.
- Leur aile avant est relativement courte tandis que l’aile arrière est plus longue.
Leur habitat
Dans certaines régions des Pays-Bas, ils sont plus fréquents, mais par ailleurs, c’est un animal assez rare. Le grillon a longtemps été considéré comme en danger, mais leur nombre semble désormais stable et ils ne sont plus en danger. Ils ne sont donc plus inscrits comme espèces en danger sur la Liste rouge. À l’échelle mondiale, leur habitat s’étend de l’Europe de l’Ouest et de l’Afrique du Nord jusqu’au Caucase.
Vous les trouverez principalement dans les zones à tourbe ou sur des sols sablonneux. Ils aiment un sol meuble et humide qu’ils trouvent sur les berges et les ruisseaux, dans les vallées de dunes, sur les terres agricoles mais aussi dans les jardins (potagers). Là, ils creusent leurs tunnels et cherchent de la nourriture juste sous la surface. La reproduction a également lieu sous terre. Ils aiment s’enfouir sous des pierres et des morceaux de bois.
À cause de leur mode de vie clandestin, il faut avoir un peu de chance pour les voir efficacement et beaucoup dépend de l’endroit où l’on vit. Mais avec un peu de chance, vous les verrez ou les entendrez...
Les grillons chantent-ils ?
Les chaudes soirées de printemps, leur chant résonne. Pour attirer les femelles, les mâles chantent leur meilleur chant, qui consiste en une vibration basse et monotone, un son parfois confondu avec celui du crapaud à ratterjack.
Les préliminaires commencent par creuser un trou. Puis il s’assoit à l’entrée où l’acoustique est à son meilleur pour que sa chanson d’amour puisse être entendue à grande distance. Celui qui répond à son message vient vers le mâle et l’accouplement a lieu au même endroit. Après l’accouplement, la femelle pond environ 300 œufs pour lesquels elle a installé une nurserie. La surface de la terre autour du nid est protégée des plantes afin que le soleil puisse maintenir la surface de la terre bien chaude à cet endroit.
La femelle s’occupe des progénituelles, un trait exceptionnel chez les grillons et les sauterelles. Elle garde le nid et garde les œufs propres en les léchant. Après 10 à 45 jours, les nymphes éclosent de leurs œufs et la mère s’occupe de ses petits. Quelques semaines plus tard, ils quittent le nid parental. Après tout, il faudra encore un an et demi avant qu’ils atteignent l’âge adulte.
Grillons de combat
Les amateurs de jardinage ne sont souvent pas fans de grillons. En creusant leurs tunnels, ils rongent les racines des plantes et peuvent donc causer de nombreux dégâts aux cultures. En brassant le sol, elles peuvent aussi causer de grands dégâts aux jeunes plantes. Et comme le potager a un sol nutritif, c’est l’un de leurs endroits préférés ! Vous pourriez en croiser un en creusant.
Les grillons combattants ne sont généralement pas nécessaires, mais sachez aussi qu’ils sont encore peu nombreux dans le Benelux, même s’il y en a plus dans votre région. Malgré les dégâts qu’ils peuvent causer à certaines cultures, ce sont aussi des insectes bénéfiques. Comme ils n’ont pas un régime strict à base de plantes, ils préfèrent les larves d’insectes et les vers de terre. D’autres invités indésirables comme les vers de fer et les larves sont donc contrôlés de manière naturelle. Alors laissez-les simplement dans votre jardin. Causent-ils trop de dégâts ? Ensuite, déplacez-les vers un autre biotope où elles se sentent bien. N’utilisez jamais de pesticides chimiques, en aucune circonstance.
Les grillons prouvent aussi leur utilité dans la chaîne alimentaire. En retour, ils sont un repas savoureux pour la poupe, l’un des plus beaux oiseaux d’Europe. En protégeant le grillon, nous pourrions ramener le huppon comme oiseau reproducteur en Flandre.
- D’autres oiseaux comme les corbeaux, les étourneaux et les corbeaux ont également le grillon à leur menu. En rendant votre jardin attrayant pour les oiseaux mais aussi pour d’autres animaux, vous gardez le grillon comme un invité bienvenu sans qu’il n’y ait de peste.
- Les sites de nidification du grillon peuvent être reconnus par des endroits où les plantes jaunes sont séchées.
- Vivez-vous dans une région où il y a encore beaucoup de grillons ? Ensuite, créez une barrière avec une barrière pour les racines autour des cultures vulnérables. Les grillons adorent les carottes. Creusez la grille de protection des racines d’environ 20 cm de profondeur pour qu’elles ne puissent pas creuser jusqu’aux carottes.
- Ou cultiver des légumes en pots ou dans des propagateurs.