Grosses mouches, grosses guêpes

Ce sont des invités intéressants du jardin ! L’une des plus grandes guêpes que vous puissiez trouver dans votre jardin est le frelon ou crabro de Vespa. Elles sont environ deux fois plus grandes qu’une guêpe commune, très sociales et assez rares. Avec sa taille effrayante et son apparence impressionnante, elle semble être un animal dangereux, mais elle est bien moins agressive que la guêpe commune. Cet insecte ne pique qu’à proximité du nid ou s’il est acculé, il ne pique pas beaucoup mais une piqûre est assez douloureuse et peut être dangereuse à certains endroits du corps.

Le frelon est principalement de couleur jaune et brun-rougeâtre. Les parties antérieures, la tête et le thorax, sont brun-rougeâtre et l’abdomen est jaune avec des bandes noires. Une reine frelon atteint jusqu’à 40 mm de long et est environ un centimètre et demi plus grande que ses ouvrières, les mâles sans dard atteignent en moyenne une longueur de 28 mm.

Avec un bruit terrifiant et une taille plus grande que la moyenne des insectes, le frelon est un fléau pour d’autres insectes de jardin problématiques mais aussi pour certains insectes bénéfiques comme l’abeille domestique.

Ils peuvent tuer les abeilles mellifères et les emmener avec elles pour aspirer le contenu de l’estomac. Ceux qui en ont dans le jardin ne seront pas dérangés par les guêpes communes, le frelon ose aussi chasser sa proie la nuit près des projecteurs de jardin.

Leur nid peut pendre librement ou être construit dans des fissures, des crevassures, des cavités d’arbres ou sous des tuiles de toit. Il est construit à partir d’un matériau de construction gris papier, fabriqué à partir de bois pourri par la reine. Elle produit les œufs et s’occupe des premières larves qui deviennent ses ouvrières. À la fin de l’été, les femelles et les mâles fertiles naissent. Certaines femelles fécondées à l’automne survivent à l’hiver pour construire de nouveaux nids en tant que reines au printemps.

Récemment, j’ai confondu un autre insecte avec cette grande guêpe. Ce n’est pas pour rien que le géant de la ville ait reçu le nom de sirph frelon (Volucella zonaria).

Fournet (Vespa crabro) à gauche
Slide du frelon (Volucella zonaria) à droite

Cette égyrance géante inoffensive atteint rapidement une taille de 25 mm et se nourrit exclusivement du nectar et du pollen, par exemple, du buisson de papillons. C’est une syrphage dans la veste d’un frelon, seule la taille de la guêpe manque et cette grande mouche a bien sûr les mouvements bien connus de la sirph tirante tandis que les frelons zigzaguent et poursuivent les autres insectes avec beaucoup de bruit.

Ce qui rend cette mouche spéciale, c’est qu’elle pond ses œufs au fond d’un nid actif de guêpes où les larves se nourrissent de déchets et de larves mortes.

Grâce à sa forme particulière d’imitation, la mouche peut entrer dans le nid de la guêpe indemne.