Le crocus safran, une apparence frappante en automne
Saviez-vous que l’épice coûteuse safran vient du crocus safran (Crocus sativus) ? Notamment les pistilles rouge sang et les styles du crocus. Le crocus safran est une espèce qui ne fleurit pas au printemps mais à l’automne. Les fleurs violet-bleu ont une belle apparence parmi les feuilles qui tombent et peuvent aussi être plantées dans notre propre jardin.
La majeure partie de la production mondiale provient d’Iran, mais le safran est également cultivé à plus petite échelle dans plusieurs pays européens comme la Grèce et la France, et même en Belgique et aux Pays-Bas. Si vous savez que 1 kg de safran nécessite jusqu’à 150 000 fleurs et beaucoup d’heures de travail, vous pouvez comprendre que cela a un prix.
Le safran a un goût amer en soi et apporte une touche aromatique typique aux plats. Il est principalement utilisé pour la préparation du riz au lait et est indispensable dans la paella. En Italie, on utilise principalement du safran dans le risotto, ce qui donne au riz une couleur jaune. Cette couleur est causée par le composé chimique crocin, un type de carotène. Les pistiles eux-mêmes sont rouges mais finissent par donner une couleur jaune à la nourriture. Vous pouvez acheter les épices sous forme de poudre ou en fils que vous faites tremper dans de l’eau tiède au préalable.
Pouvoir médicinal
Le safran a un grand pouvoir médicinal et est utilisé pour des problèmes menstruels tels que l’absence de menstruation ou pour soulager les douleurs menstruelles. Le safran est riche en fer, manganèse, magnésium, phosphore et cuivre, et est également riche en vitamines C et B6, mais comme il en consomme très peu, cette valeur nutritionnelle a peu d’influence. Une petite quantité peut avoir un effet médicinal, mais si vous en consommez plus de 1,5 gramme par jour, cela peut avoir de graves conséquences. Plus de 5 grammes par jour peuvent même entraîner des hémorragies internes, avec toutes leurs conséquences. Heureusement, nous ne mangeons pas beaucoup de safran, vu le prix élevé.
Crocus au safran dans notre jardin
Le crocus au safran est un légume à racines appartenant à la famille des iris et cultivé depuis l’Antiquité. La fleur présente une magnifique couleur bleu-violet, trois longs pistils rouge sang et trois étamines jaunes. Il trouve ses origines en Grèce et en Asie du Sud-Ouest.
Vous pouvez aussi cultiver des crocus au safran avec nous. Les bulbes sont de préférence plantés dans un sol léger, bien drainé, riche en humus, dans un endroit abrité au soleil. Les pistils peuvent être récoltés de fin septembre à fin novembre, par une journée ensoleillée et de préférence le matin. Dès que la fleur se déploie, vous pouvez la couper. Les pistils visibles sont retirés puis séchés.