Les tomates viennent des Andes et y sont cultivées depuis le début de notre ère. Les connaissances sur la culture de la tomate se répandent en Mésoamérique, et c’est là que les conquistadors espagnols entrèrent en contact pour la première fois avec la plante. À l’époque, elles n’étaient guère plus grosses que des baies jaunes. De nos jours, on distingue la tomate bœuf, la tomate cerise (tomate cerise), la tomate prune, la tomate vigne et la tomate ronde jaune.

La tomate est une plante vivace et rampante, cultivée annuellement. Les feuilles et la tige sont toxiques, tout comme les plants de pomme de terre, d’aubergine et de poivre. Les fleurs forment de longs grappes qui peuvent continuer à fleurir longtemps chez les tomates cerises. Les baies vertes formées par la plante sont légèrement toxiques. Les feuilles sont couvertes de poils, sur lesquels des glandes sont placées qui répandent l’odeur typique de tomate lorsqu’elles sont touchées.

La tomate est consommée comme légume, elle peut être crue ou cuite. Des salades, des encas, des snacks ou des entrées peuvent être préparés avec. Les tomates conviennent aussi aux soupes, sauces et préparations chaudes.