Libellule ou demoiselle, la différence
Les ancêtres des libellules, les libellules primordiales, volaient il y a environ 320 millions d’années – soit environ 100 millions d’années avant l’apparition des dinosaures. Avec une envergure de 60 à 75 cm, c’étaient des bêtes impressionnantes ! Et la chose spéciale ? La constitution et le mode de vie des libellules n’ont guère changé au cours des 150 derniers millions d’années.
Leurs compétences spectaculaires en vol continuent d’émerveiller même les scientifiques. Environ 70 espèces ont été découvertes en Belgique et aux Pays-Bas, tandis qu’il y en a plus de 6300 dans le monde, réparties en deux groupes : les vraies libellules et les demoiselles.
La construction d’une libellule et d’une demoiselle diffère . Vous vous demandez comment les différencier ? Lisez la suite...
Quelle est la différence entre une libellule et une demoiselle ?
Les libellules et les demoiselles présentent plusieurs différences notables :
- Les demoiselles ont deux paires d’ailes presque identiques. C’est différent chez la libellule , où les ailes postérieures nerveuses sont plus larges à la base. Les ailes ne sont pas reliées entre elles et peuvent se déplacer indépendamment.
- Ce qui est encore plus frappant, c’est qu’une libellule laisse ses ailes écartées au repos et qu’une demoiselle replie ses ailes ensemble le long ou au-dessus du corps au repos.
- On peut aussi voir à travers les yeux s’il s’agit d’une demoiselle ou d’une libellule, car chez une libellule, les yeux facettaux occupent presque toute la tête et se touchent. Ils n’ont pas deux yeux mais 5, dont 3 sont un seul petit œil. Cela leur offre une vue panoramique de presque 360 degrés. Les yeux se composent de 10 000 à 50 000 facettes. Les yeux de la demoiselle sont légèrement plus modestes et clairement séparés les uns des autres, mais ils possèdent aussi deux grands yeux et 3 ocelles plus petits avec lesquels ils peuvent détecter la lumière et l’ombre.
- La silhouette d’une demoiselle est généralement plus fine que celle d’une libellule. Chez une libellule, l’abdomen est souvent plus large et plus robuste.
- Les larves des libellules sont beaucoup plus grandes et plus robustes que celles des demoiselles.
Les libellules sont très agiles dans les airs grâce à leurs yeux et aux 4 ailes qui peuvent être contrôlées séparément. Cela leur permet de voler dans presque toutes les directions, même en reculant, en décollage vertical ou en flottant pratiquement immobiles dans les airs, tout est possible. Avec leurs petites antennes, ils mesurent la vitesse.
Leur vitesse peut atteindre jusqu’à 50 km par heure, ce qui fait d’eux les insectes les plus rapides de la planète. Ils ne suivent pas une direction claire et peuvent changer de cap à une vitesse fulgurante. Ils peuvent aussi supporter sans effort une gravité de 9 G. Ils utilisent principalement leurs pattes orientées vers l’avant pour atterrir, s’agripper aux tiges de roseau et attraper leurs proies. Ils réussissent aussi très bien et peu de proies ont la chance de leur échapper. Nous connaissons, entre autres, la famille des vitriers, des libellules en bronze, des libellules brillantes, des rouleaux de rhum et des rouleaux de maïs, qui inclut la célèbre libellule à ventre plat.
En Belgique et aux Pays-Bas, on distingue 4 familles de demoiselles : les demoiselles, les demoiselles, les demoiselles à larges branches et bien sûr les demoiselles qui incluent la plupart des espèces.
Que pouvez-vous faire pour attirer les libellules et les demoiselles ?
Les libellules subissent une métamorphose incomplète. Dans une série de mues différentes, le développement se déroule de l’œuf à la larve puis à l’imago (insecte adulte). Comme les larves ont besoin d’eau, nous trouvons généralement des libellules et des demoiselles à proximité. Les femelles qui s’approchent de l’eau sont saisies par un mâle pour s’accoupler. Avec une sorte de pince sur l’abdomen, il attrape la femme derrière la tête. Cela crée la position en tandem et ils continuent à voler ensemble pour compléter l’accouplement.
Dans l’acte proprement dit, la femelle amène son abdomen au bas de l’abdomen du mâle, juste derrière le thorax. Aujourd’hui, ils semblent former un cœur, le soi-disant cœur d’accouplement ou roue d’accouplement. Un paquet de spermatozoïdes est stocké dans cet organe sexuel secondaire. Le sperme de tout prédécesseur est d’abord extrait. Après l’accouplement, les œufs fécondés sont déposés.
Peu d’espèces préfèrent l’eau courante mais préfèrent les étangs et bassins stagnants. Ils déposent leurs œufs dans la zone riveraine entre les plantes aquatiques. Pour attirer les libellules et les demoiselles dans votre jardin, vous avez besoin d’un élément aquatique. Et plus la profondeur de l’eau et les plantes varient, plus les espèces choisiront votre étang pour se reproduire. Les petits étangs sont plus susceptibles d’attirer les demoiselles comme la libéline de feu, la demoiselle azur et la lanterne que les vraies libellules comme la mordeuse de cheval, la four-spot ou la darde rouge sang.
Comme les larves chassent à vue, il est très important que l’eau soit claire . Dans des eaux troubles ou polluées, vous verrez très peu de vie. De plus, l’eau doit être riche en oxygène pour les larves. C’est pourquoi les étangs avec de nombreuses plantes d’oxygène sont recommandés. La lance-fontaine, la corne ou la lentille d’eau en sont quelques exemples. Les étangs avec des poissons seront évités car leurs larves n’auront pas une longue vie.
Les libellules ont des insectes au menu et nous débarrassent des mouches et des moustiques, mais les papillons peuvent aussi parfois devenir des proies. C’est pourquoi il est important que, en plus d’un élément aquatique, un jardin attrayant pour tous les insectes soit également envisagé. Plantez de nombreuses espèces qui ont un grand attrait comme le sureau, le foie, la clé céleste, un buisson de papillons, des herbes comme la menthe, l’origan et le fenouil sauvage. Le succès est alors assuré !