Le pavot de Californie doit son nom au fait que la fleur ferme le soir et se rouvre le matin.
L’espèce possède des fleurs jaune vif à orange sur de longues tiges et pousse mieux dans un sol pauvre.
La période de floraison dépend de la période de semis, la semis à l’automne à partir de mai, puis au printemps de juillet à octobre.