Voici le scarabée au bouclier court
Le coléoptère à bouclier court est un insecte intrigant appartenant à la famille des scarabées Staphylinidae. Bien que son nom fasse référence à ses courts élytres, le coléoptère peut atteindre jusqu’à 3 cm de taille. Cela le distingue des autres coléoptères et le rend facile à repérer dans le jardin. Bien qu’il ne soit pas toujours le plus agréable à rencontrer, le scarabée à queue courte joue un rôle important dans divers écosystèmes.
Dans le Benelux, il existe environ 1000 espèces de coléoptères boucliers courts souvent très difficiles à identifier. C’est donc l’une des familles de coléoptères les plus étendues. Selon l’espèce et leur lieu de vie, les petits coléoptères boucliers varient légèrement en couleur et en motif. Ils sont en grande partie d’un noir solide, mais des spécimens bruns et aux couleurs vives se trouvent également dans la nature. En conséquence, le petit scarabée bouclier est souvent confondu avec le perce-oreille, à la différence qu’il n’a pas de pinces sur l’abdomen. Sous les élytres, les ailes sont soigneusement repliées et protégées. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ce sont d’excellents cerfs-volants qui prennent leur envol surtout au crépuscule. Cela leur permet de parcourir des distances considérables, leur permettant de s’étendre en douceur sur un vaste habitat.
Une espèce remarquable parmi les coléoptères à bouclier court est le malodorant Ocypus olens. Cette espèce imposante se distingue par sa couleur noire profonde et est généralement plus grande que ses pairs. Marchant résolument dans la cour, ils peuvent adopter une posture menaçante lorsqu’ils se sentent attaqués. L’abdomen peut se tenir debout comme un scorpion, tandis qu’une paire de pinces solides est tendue sur la tête pour attaquer. Si cette défense n’est pas suffisante, l’insecte peut sécréter un liquide laiteux et malodorant qui lui donne aussi son nom (le nom scientifique de l’espèce olens signifie littéralement dégager une odeur). Cependant, c’est pour les parties de la mâchoire grande ouverte qu’il faut faire attention. Cela peut être douloureux, une morsure de ce grand scarabée entraîne souvent une irritation cutanée. Ce coléoptère n’était pas associé au diable pour rien dans le passé. En anglais, il est toujours appelé le scarabée cheval du diable . La Faucheuse utilisait aussi ce scarabée pour acquérir des pouvoirs supplémentaires. Mais vous connaissez peut-être le coléoptère par son surnom de « monstre de la poubelle », qu’il doit à l’une de ses cachettes les plus célèbres, à savoir sous les conteneurs à ordures.
Selon l’espèce de coléoptères boucliers courts, certains se nourrissent de plantes mortes et de restes animaux (détritus et charognards). Mais surtout, ce sont de bons agents de lutte biologique qui se nourrissent de nombreux insectes nuisibles et de leurs larves comme la mouche carotte, les mouches à scie et toutes sortes d’invertébrés primitifs, y compris les escargots et les larves. Cela fait d’eux des acteurs précieux dans la chaîne alimentaire écologique et qui contribuent à la maintenir dans son équilibre. Ils doivent aussi repousser de nombreux ennemis naturels, comme d’autres insectes tels que les araignées, les amphibiens et les oiseaux.
Le coléoptère à bouclier court a développé une relation symbiotique intéressante avec un insecte, à savoir la fourmi. Certaines espèces produisent des substances que les fourmis adorent, donc elles vivent comme des « invités » avec les colonies de fourmis. En échange de cette substance, le coléoptère reçoit un abri protecteur et de la nourriture, tandis qu’il aide à nettoyer les déchets indésirables et les parasites.
En résumé, le coléoptère à bouclier court est un insecte utile ayant un impact précieux dans notre nature. En chassant dans la couche de débrière de votre jardin, ils agissent comme de petits transformateurs de déchets qui aident à nettoyer et entretenir certaines plantes.