Rares déviations de couleur dans la nature

Certains animaux sont naturellement blancs, d’autres fanent pendant la période hivernale froide, et il y a aussi les leucinos et les albinos. Ce sont des animaux spéciaux dans la nature !

Depuis 2014, une attention accrue est portée aux personnes atteintes d’albinisme dans le monde, car dès lors, nous organisons chaque année la Journée mondiale de sensibilisation à l’albinisme (Journée internationale de sensibilisation à l’albinisme). Ce jour est venu après la discrimination et la stigmatisation mondiales auxquelles beaucoup de personnes doivent encore faire face. Nous observons également cette anomalie génétique dans le règne animal. Certains animaux sont naturellement blancs, d’autres fanent pendant la période hivernale froide, et il y a aussi les leucinos et les albinos. Ce sont des animaux magnifiques et rares dans la nature !

Albinisme : vivre sans pigment

L’albinisme est un défaut congénital caractérisé par un pelage blanc comme neige, une peau rose et des yeux rouges. Cette affection provoque une perte de pigmentation dans laquelle la production de mélanine, le pigment responsable du développement de la peau, du pelage et des yeux, est partiellement ou complètement bloquée. Le pigment mélanine est produit sous l’influence du soleil afin que la peau soit protégée des rayons UV nocifs. Cela rend les Albinos très sensibles à la lumière du soleil vive. Puisque chaque animal produit de la mélanine, elle peut se manifester chez toutes les espèces animales.

Malgré leur apparence unique mais rare, elle cause beaucoup de problèmes de survie dans la nature. La fourrure blanche ne confère plus de camouflage aux albins, ce qui en fait une cible visible pour les prédateurs et braconniers. De plus, en raison de leur apparence exceptionnelle, ils peuvent être rejetés par la famille et d’autres espèces. Les animaux albinos ont les plus grandes chances de survie en captivité.

D’un autre côté, nous avons aussi des animaux avec un excès de mélanine, ce qui rend la peau complètement noire. Ce trouble, appelé mélanisme, est beaucoup moins préjudiciable et peut même jouer en faveur de certains animaux. Cette plus grande chance de survie peut amener une population entière à devenir mélaniste. Pensez simplement à la panthère noire qui descendait à l’origine du léopard.

Leucisme : faune tachetée

Le leucisme provoque une déviation partielle de couleur dans la peau, le pelage ou les écailles. Cela entraîne plusieurs plumes ou parties de peau blanches. Dans cette condition, non seulement le pigment mélanine est bloqué, mais tous les types de pigments de la peau. La différence avec l’albinisme est que les animaux leucistes conservent leur couleur d’yeux normale et sont moins sensibles à la lumière du soleil. Le taux de survie des leucinos est donc supérieur à celui des albinos. Il est frappant de constater que le leucisme est plus fréquent chez les oiseaux plus âgés en ville que chez les forêts. La cause de cela pourrait être les dommages causés par les radicaux oxygène libres qui augmentent avec l’âge. Cela provoque la dégradation de la mélanine.

Décoloration hivernale

Certaines espèces animales échangent leur pelage coloré contre un pelage hivernal, où les vieux poils tombent et apparaissent de nouveaux poils blancs épais. Ils font cela pour survivre pendant les mois froids d’hiver. Grâce à leur pelage blanc, ils sont moins visibles dans le paysage enneigé, de sorte que les oiseaux de proie, les renards et autres prédateurs ne peuvent pas les voir. Une espèce bien connue qui change de couleur en hiver est la belette. Au fil des années, ce phénomène a progressivement évolué à cause du réchauffement climatique. Le nombre de jours de neige par an a fortement diminué, de sorte que l’hermine n’a plus besoin de se camoufler. Il est frappant de constater que la fourrure reste en grande partie brune et devient blanche à certains endroits.