Diejenigen, die vor dem König Winter fliehen

Wie immer bringt die Wintersaison viele Veränderungen für Menschen und Tiere mit sich. Die Menschen leben mehr drinnen, halten ihre Fahrräder im Stall und bringen Gartenmöbel mit. Sie leben eher im künstlichen Licht, und beim Schlafen liegt ein zusätzlicher Daune über ihnen. Schließlich nehmen wir auch unsere Wintermäntel aus dem Schrank, sie werden in den kommenden Monaten extrem modisch sein, um mit Handschuhen, Hüten und Schals verbunden zu sein.

Auch die Natur passt sich an! Wir haben bereits über Winterschlafe bei Säugetieren gesprochen, aber wie verbringen unsere gefiederten Gartenfreunde die kältesten Monate des Jahres? Wir beginnen damit, zwischen ansässigen Vögeln und Zugvögeln zu unterscheiden. Um es komplizierter zu machen, sind einige Arten wie der seltene Bullfink (Pyrrhula pyrrhula) sowohl Stand- als auch Zugvogel. Dies gilt auch für das Rotkehlchen (Erithacus rubecula) und einige Arten. Während unserer milden Winter werden sie oft von nördlichen Gegenstücken besucht, die die gemäßigten Regionen aufsuchen. Wenn wir einen harten Winter haben, ziehen sie wiederum in Richtung Mittelmeer oder überqueren die Straße von Gibraltar in Richtung Nordafrika.

Verschiedene Standvögel wie der Haussperling (Passer domesticus), der Blaue und der Große (Parus caeruleus und Parus major) wechseln nahtlos auf eine Ernährung aus Samen, Nüssen und Früchten im Winter, während sie im Frühling und Sommer hauptsächlich von Insekten leben. Aber es sind die anderen Vögel, die einzigen Insekten, die sich von Frühling bis Herbst von Nahrungsquellen ernähren oder davon abhängig sind, die eine ganz besondere Wanderung unternehmen, die oft tausende Kilometer lang sein kann. 

Schwalben wie die Scheunenschwalbe (Hirundo rustica) gehören zu den bekanntesten Beispielen dafür. Sie sammeln derzeit Hunderte um Hochspannungskabel und ziehen langsam zum afrikanischen Kontinent auf. Es handelt sich um einen hochgelegenen (2000 m) Tagzugvogel, der meist in kleinen Gruppen zieht. Viele von ihnen werden aufgrund von Schwäche, Wetterbedingungen, Greifvögeln oder menschlichen Einflüssen nicht ihr endgültiges Ziel erreichen.

Doch sie wiederholen diese gefährliche Reise instinktiv Jahr für Jahr zweimal. Jungvögel und Vögel, die noch nicht zum Bruten gekommen sind, gehen am Ende des Sommers auf eine unregelmäßige Reise. Ältere, erfahrenere Vögel bleiben etwas länger, um im späten Herbst zu einer regelmäßigen Zugzeit von durchschnittlich 21 Tagen abzuziehen, einige fliegen durchschnittlich 420 km pro Tag. Sie überqueren die Straße von Gibraltar, danach folgen die meisten unserer Vögel der Atlantikküstenroute  . Weitere europäische Vögel ziehen über Italien und durchqueren die gefährliche Sahara im Süden Algeriens. Andere Vögel erreichen den afrikanischen Kontinent über die Türkei. Wenn sie zurückkehren, kommen die Männchen einige Tage vor den Weibchen an ihrem meist dauerhaften Brutplatz. Sie warten dann ungeduldig auf ihren neuen oder in vielen Fällen denselben Partner wie in den vergangenen Jahren. Vögel wie die Nachtigall (Luscinia megarhynchos) und der Kuckuck (Cuculus canorus) sind nachtaktive Zugvögel; zudem ist der Kuckuck auch ein einsamer Zugvogel, der die gefährliche Reise allein antritt.

Jährliche Gäste, umherziehende Vögel, Sommer- und Wintergäste, stehen, Zug- und streunende Vögel. Für jedes abweichende Migrationsverhalten gibt es einen Namen, also wenn du genug interessiert bist, kannst du dich ein paar Stunden damit beschäftigen. Abschließend erwähnen wir den bekannten Storch (Ciconia ciconia). Diese fantasievollen Vögel  ziehen in sehr großer Höhe (5000 bis 7000 m) und haben sich auf einen energiesparenden Gleitflug spezialisiert, der bis nach Südafrika reicht.