Magnolien bestehen aus mehr als 300 reich blühenden Sorten und Hybriden, sowohl laubabwerfend als auch immergrün, aber im frühen Frühling immer mit großen, auffälligen Blüten, dezent parfümiert und von unvergleichlicher Eleganz. Die Blütezeit liegt je nach Art von März bis Juni.
Die Blüten können im späten Frost Frostschäden erleiden.
Die Blüten sind einzeln gefärbt: rot, violett, rosa, weiß, gelb und sogar schwarz, je nach Sorte.
Becherförmige Blüten, offen und aufrecht wie bei Magnolia (x) soulangeana oder sprengeri.
Hängende Blumen in Magnolia wilsonii, globosa, sieboldii.
Langgestreckte Blüten in Magnolia liliflora oder M. 'Susan'.
Magnolien unterscheiden sich in der Höhe und lassen sich in zwei Kategorien einteilen: große Bäume von 10 bis 20 m Höhe und Sträucher von 2,50 m bis 5 m Höhe.
Die Blüten der Laubbäume blühen im Frühling und ähneln sehr den Tulpen.
Die ostasiatischen Arten bleiben kleiner und blühen, bevor die Blätter erscheinen.
Während amerikanische Arten kräftiger und höher wachsen, erscheinen diese Blüten nach dem Blatt.
Magnolien haben immer ovale bis verlängerte, glattkantige Blätter. Immergrüne Magnolien können als Containerpflanzen gehalten werden.

Sie bevorzugen kühle, leichte und humusreiche saure Böden wie Sonne oder Halbschatten und bevorzugen einen geschützten Ort vor kalten und trockenen Winden, vorzugsweise nicht im Nordosten.
Der Pflanzenleitfaden listet die verschiedenen Arten und Sorten auf.