Opuntia engelmannii bildet einen buschigen Kaktus mit blaugrünen Scheiben von 30 cm und Stacheln von 2,5 cm Länge.
Die gelben bis orangen Blüten blühen an den äußeren Rändern und sind, wie bei vielen Kakteen, besonders schön.
Bei der Bestäubung trägt der Kaktus saftige, violett-rote Früchte. Die Früchte sind ebenfalls sehr interessant und essbar. Das Fruchtfleisch muss zuerst aus der stacheligen Fruchtschale entfernt werden.
Die Pflanze blüht oder trägt erst Früchte, wenn sie 3 Jahre alt ist.
Höhe in unserem Klima: 60–100 cm.

Sie sind wenig anspruchsvoll, benötigen trockenen, nährstoffarmen und gut durchlässigen Sandboden, hassen nassen Boden (Wurzelfäule).
Die heiße Mittagssonne kann die Farbe der Scheiben verblassen.
Robust bis -10°C an einem geschützten Ort und verträgt Hitze bis zu 35°C.
Kann als Topfpflanze auf der Terrasse gehalten werden, muss aber bei 10°C überwintert werden.