Le thymus vulgaris est un semi-arbuste aromatique, persistant et touffu. La plante atteint une hauteur de 20 à 30 centimètres. Thymus vulgaris est appelé Thym Vrai en néerlandais. La tige de la plante est carrée, brun-verdâtre et lignifiée lors de la deuxième saison.
La plante a des brindilles dressées. Les feuilles, allongées à linéaires, sont sessiles et présentent un bord fortement roulé. Le dessous est court, semblable à du feutre et poilu.
Le vrai thym fleurit avec des fleurs lilas ou roses, parfois blanches
La plante est originaire de la région méditerranéenne. L’espèce est largement cultivée et principalement utilisée comme herbe de cuisine.