Mélisse - Melissa officinalis
Définition
La mélisse (Melissa officinalis), originaire du sud de l’Europe, pousse à l’état sauvage en Sardaigne et en Corse. Les Grecs l’utilisent comme herbe culinaire et plante médicinale depuis 2000 ans. Elle s’est répandue dans nos régions via les Romains et les Arabes. Vers 1611, les religieuses carmélites parisiennes fabriquèrent la célèbre « Eau de Mélisse des Carmes », un remède essentiel dans les anciennes pharmacies domestiques en raison de ses propriétés médicinales.
La mélisse est une plante herbacée vivace qui vit sous terre en hiver via des rhizomes. La plante, qui atteint une hauteur de 50 à 80 cm, possède des fleurs blanches et un doux parfum citronné, moins fort que l’herbe citronnée, avec lequel elle est parfois confondue. Cette herbe est souvent utilisée dans le thé à la mélisse citronnière et ajoute une saveur fraîche de citron aux plats de poisson et de gibier.