Cornus alba fleurit avec de petites ombelles de fleurs blanches et possède des feuilles vert foncé plus claires en dessous.
En automne, les feuilles prennent une magnifique couleur automnale.
La chose la plus décorative de cet arbuste, ce sont les branches rouges nues en automne et en hiver.
À mesure que l’arbuste vieillit, les branches deviennent plus vertes, c’est pourquoi il est recommandé de tailler régulièrement pour préserver les branches rouges.
L’arbuste atteint une hauteur de 3 m et produit des baies blanches à bleu-bleues en automne.

Il existe différents cultivars tels que :

Branches d'« Aurea » violet-rouge avec feuilles jaune-vert
Les branches de 'Kesselringii' rouge violet foncé avec des feuilles brun-violacé devenant ensuite vertes, restent légèrement plus basses.
« Spaethii », les feuilles sont de couleur bronze au printemps et deviennent jaunes panachées, un arbuste de 2 m qui reste plus bas.