Le « saule oreille » est un petit arbre ou arbuste à plusieurs tiges, de forme touffue et ronde. Le dessous de la feuille est laineux, poileux, et de couleur gris-vert clair. Le saule épi fleurit en mai et juin de manière discrète avec des cacanis blancs et des étamines jaunes. La Salix « aurita » présente une décoloration jaune des feuilles en automne. Grâce à la glande à miel présente dans les chatons, ce saule attire également les abeilles et d’autres insectes.