Papillon araignée et ses chenilles
Yponomeutidae est un petit papillon de nuit avec une envergure d’environ deux centimètres. Les ailes antérieures blanches sont caractéristiques, parsemées de nombreux points noirs. Les ailes postérieures sont gris-brun, et les bords des ailes présentent de longues franges. La chenille du papillon araignée a une couleur de fond jaune clair avec des points noirs et une tête noire.
On peut les observer par centaines à la fois et forment d’immenses nids d’araignées pour déposer des œufs afin de protéger les chenilles de leurs ennemis naturels.
Cycle de vie du papillon araignée
Les papillons apparaissent en juin et juillet. Les œufs sont déposés en tas dans les crevasses de l’écorce des plantes hôtes qui figurent en tête du menu des chenilles, telles que le cerisier européen (Prunus padus), l’arbre à fuseaux (Euonymus europaeus), l’aubéfin (Prunus spinosa), les pruniers (espèces Prunus), l’aubépine (Crataegus monogyna), les poiriers (espèces Pyrus) et diverses espèces de saules (espèces de Salix).Les œufs passent l’hiver et les chenilles éclosent en avril. Ils commencent alors immédiatement à chercher de la nourriture et mangent l’arbre ou l’arbuste sur lequel ils se trouvent, complètement nus. Entre fin mai et début juin, les plantes hôtes affectées sont complètement dévorées et recouvertes d’une soie blanche dense. Cette araignée coriace est une excellente protection contre les ennemis.
Le processus de nymphose a lieu dans un nid d’araignée lourd contre le tronc, entre les branches ou au pied de l’arbre ou arbuste concerné. Quelques semaines plus tard, les papillons semblent bientôt recommencer tout le cycle. Il y a une génération par an. Les tiges des plantes hôtes deviennent méconnaissables. Des centaines de papillons s’assoient côte à côte sur l’écorce pour pondre des œufs, après quoi le cycle peut recommencer. Les papillons araignées se trouvent partout dans le monde, dont le papillon cerisier des oiseaux est sans aucun doute le plus connu (Yponomeuta evonymella).
Conséquences du papillon araignée
Les chenilles ne sont pas nocives pour les cultures, elles ne contiennent pas de poils irritants et piquants et sont inoffensives pour l’homme. Un arbre en bonne santé ne mourra pas à cause de sa chauve. En général, l’arbre ou l’arbuste se répare lui-même et produit de nouvelles feuilles.
Si le ravageur survient année après année sur la même plante, l’arbre ou l’arbuste peut mourir à long terme ou la fructification peut être omémie.
Combattre un papillon araignée
Vous pouvez combattre les papillons de nuit à deux reprises. Au printemps, on peut contrôler les chenilles nouvellement écloses au moyen de nématodes (Steinernema feltiae + carpocapsae) qui, s’ils sont dissous dans l’eau, sont pulvérisés sur les feuilles. Cependant, il n’est pas facile de repérer les jeunes chenilles à temps au printemps. Vous pouvez aussi retirer les nids d’araignées où se trouvent les nouveaux œufs en automne.
Quoi qu’il en soit, n’utilisez pas de produits chimiques car ils perturbent l’écosystème naturel et tuent aussi les ennemis naturels des chenilles. Rendez votre jardin attrayant pour les oiseaux et attirez les perce-oreilles car elles aiment aussi les chenilles.