L’ascension du raton laveur
Le raton laveur est originaire d’Amérique du Nord et se sent le plus à l’aise dans les zones boisées fraîches et humides. C’est un excellent nageur et grimpeur. Mais grâce à son adaptabilité remarquable, il peut aussi s’installer dans d’autres environnements, même en ville. Nous pouvons aussi observer cet animal de plus en plus fréquemment en Wallonie et en Flandre.
Espèce envahissante
En 1934, le raton laveur commun a été introduit en Europe pour la chasse. Cette espèce envahissante a été observée pour la première fois en Flandre, dans la partie nord du Limbourg. Cependant, ces dix dernières années, le raton laveur a connu une augmentation de la situation. Ce sont les enfants de ratons laveurs qui s’échappaient ou relâchaient auparavant, et qui causent désormais beaucoup de problèmes et de nuisances. En quelques années, la population belge a augmenté pour atteindre environ 60 000 individus.
Bien que le raton laveur ait une apparence irrésistiblement mignonne, c’est un véritable opportuniste et omnivore. En plus des fruits, plantes et noix, des aliments d’origine animale figurent également au menu. Des écrevisses et amphibiens aux petits mammifères de la taille d’un lièvre, et même aux poissons. Ils n’hésitent pas non plus à piller les nids de hiboux et d’autres oiseaux, et même les poules dans la cour ne sont pas en sécurité avec un raton laveur à proximité.
Bien que les ratons laveurs ne représentent pas un danger direct pour les humains, ils peuvent être agaçants et causer beaucoup de dégâts dans et autour des maisons. Ils ont tendance à fouiller dans les poubelles et parfois à se frayer un chemin dans les greniers et les garages. Ils peuvent aussi semer le chaos dans les vergers et les champs de maïs.
Reproduction
À partir de février, la saison des amours commence et, après une période de gestation d’environ 60 à 73 jours, les petits naissent. Le nid est généralement construit dans un arbre creux, mais en milieu urbain, il peut tout aussi bien se trouver dans votre garage.
Le mâle est polygame et féconde plusieurs femelles successivement, tandis que la femelle reste monogame et est responsable des soins des petits. Pendant la nuit, la femelle part à la recherche de nourriture avec sa progéniture. Après un an, les femelles sont sexuellement matures, chez les mâles environ 2 ans.
Combat contre
En Amérique, le raton laveur reste la cible de la chasse en raison de sa fourrure précieuse. En Europe, le raton laveur est une espèce envahissante, ce qui signifie qu’il n’y a aucune restriction à la chasse. Néanmoins, ils essaient actuellement une approche différente pour la contrôler en Flandre. Tant que cela reste possible, les animaux seront capturés vivants et hébergés dans des zoos.
Si vous vivez dans une zone où des ratons laveurs ont déjà été repérés, il est sage d’être vigilant. Ne laissez pas de nourriture traîner, assurez-vous que les bacs sont bien fermés, bloquez les entrées possibles de la maison comme les chats et autres ouvertures dans les bâtiments, et verrouillez soigneusement le poulailler la nuit. Gardez vos animaux à l’intérieur la nuit pour éviter d’éventuelles blessures. Les ratons laveurs sont des porteurs potentiels de maladies infectieuses et de parasites, y compris le ver rond du raton laveur, qui peut également être dangereux pour l’homme si vous entrez en contact avec les excréments. Il n’est donc pas négligeable de garder leur population sous contrôle.