Animaux de ferme : Baudet de Poitou ou Poitouezel

Ils font appel à l’imagination de tous, des ânes... Pour moi, c’est un excellent animal de compagnie et depuis des années, j’ai un faible pour la plus grande et l’une des plus anciennes races au monde, l’âne du Poitou français. Ce que l’on remarque immédiatement chez cet âne, c’est la longue fourrure souvent feutrée du châtain à brun foncé, la « cadanette ».

La grande tête du cheval, aux longues oreilles majestueuses, jusqu’à 34 cm, est également presque entièrement recouverte de son long pelage et repose sur un cou puissant. Les anneaux et le nez ressortent parfaitement dans ce beau visage et ont une couleur gris pâle. Cette belle marque donne immédiatement à cette race d’âne une apparence sympathique. Le jeu de jambes tendu est aussi poilu. Le manteau feutré pend souvent sur les sabots... Appelez ça des membres puissants avec de larges pieds poilus.

Les mâles sont plus grands que les femelles et il peut y avoir une différence de garrot entre 155 et 135 cm. Le garrot ne se distingue pas vraiment, ce qui donne l’impression que le cou fusionne immédiatement avec le long dos droit pour se terminer dans les hanches petites et prononcées et les arrière-courbes courtes. Il n’y a ni rayure d’anguille ni croix d’épaule.

Le poids moyen est de 350 kg et peut varier de 250 à 500 kg. L’âne du Poitou est une race assez calme, sans trop d’AVC, mais adore l’exercice. Malheureusement, ce grand âne n’est pas adapté à l’équitation et, en tant qu’animal de trait et de bât, il ne présente pas les meilleures caractéristiques. Eh bien, rien n’est impossible...

L’histoire de cet ami à quatre pattes remonte aux Romains. La race jouissait d’un symbole de statut parmi les nobles français au Moyen Âge et a été officiellement enregistrée en France en 1884.

À l’origine, ces ânes étaient élevés pour être croisés avec des races de chevaux puissantes 'Poitevine de Mullassiére' afin de développer une mule extrêmement grande et efficace. Le résultat de cette croix devint finalement l’un des animaux de somme les plus puissants et populaires au monde.
Après l’industrialisation et la disparition de l’utilisation des animaux de bât, le Poitou a connu un point bas vers 1980, lorsque la race, à l’exception d’environ 40 exemplaires, a pratiquement disparu du monde.  

L’apparence remarquable de cet âne et ses traits de caractère uniques en font un animal de compagnie agréable.

C’est une race populaire dans les parcs animaliers et fauniques, et les éleveurs privés jouissent également d’un prestige considérable avec cette race. Ainsi, le symbole de statut s’applique toujours à ce magnifique âne qui compte encore un nombre considérable.

Les juments ont généralement un poulain, bien que la possibilité d’avoir des jumeaux ne soit pas nulle. Ils se portent pendant 11 à 12 mois. Les ânes du Poitou atteignent en moyenne un âge de 20 ans.