Types de plantes toxiques pour l’homme

Beaucoup de plantes sont esthétiquement très colorées et gracieuses, mais souvent les gens ne réalisent pas que derrière cette belle plante peut aussi se trouver une plante toxique. Ingérer quelques grammes ou gouttes de baies ou de parties de la fleur peut provoquer un empoisonnement grave avec parfois des conséquences fatales par la suite. « Toutes les plantes sont toxiques en principe », disait le médecin et naturaliste du XVIe siècle Paracelse. « Seule la dose détermine si une substance est toxique ou non ». Certaines plantes peuvent être – si elles sont très diluées et, dans une certaine mesure, médicinales. Mais un peu de sève de plante, une feuille, une baie ou une fleur peut déjà empoisonner quelqu’un, avec parfois des conséquences fatales. On ne peut pas simplement désigner la plante la plus toxique, tout dépend du lieu de croissance, de la saison, de la quantité de soleil, de la façon de toucher la toxine et de la susceptibilité de celui qui le prend. Voici un bref aperçu de certaines plantes qui méritent d’être atteintes.

L’if (baccata ou if) est la plante indigène toxique la plus connue. Toutes les parties de l’if sont toxiques. C’est pourquoi il est important de faire attention à l’endroit où l’on plante l’if (haie), de préférence loin des endroits où les enfants peuvent jouer ou où le bétail peut marcher. Seule la chair du fruit de l’if n’est pas toxique, mais les graines du fruit sont toxiques. En contrepartie, les aiguilles d’if offrent du paclitaxel, une matière première pour les médicaments contre le cancer.

Le laurier-rose (Nerium oleander) est souvent considéré comme l’une des plantes les plus toxiques au monde. Toutes les parties de la plante sont hautement toxiques, elles contiennent de l’oléandrine et du néroside. Les deux substances ont un effet sur les muscles cardiaques. Le miel issu du nectar de l’oléandre peut aussi être toxique.


Une autre plante considérée comme l’une des plus toxiques est le haricot paternoleur (Abrus precatorius). Elle possède des graines dures d’un rouge vif, parfois utilisées dans les colliers d’artesaux tropicaux. Ce sont principalement les haricots qui sont toxiques, quelques milligrammes de jus seraient fatals. Les graines dures ne sont pas dangereuses tant que la peau dure n’est pas percée ou mordue. Dans les tropiques, fabriquer ces colliers n’est pas sans risque : si vous vous piquez accidentellement avec l’aiguille avec laquelle vous percez les haricots, vous avez ingéré une dose mortelle.

La digitale (Digitalis purpurea) est connue pour sa hauteur et sa floraison massive, pouvant atteindre quatre-vingt-dix dés à coudre roses à violets. Bien que les médicaments soient conçus pour les problèmes cardiaques, la prise de la feuille est trop élevée et a un effet négatif sur les muscles cardiaques. En conséquence, la consommation de digitale a le même effet que celle de la laurier-rose ou muguet (Convallaria majalis).

Les feuilles et branches du gui (Viscum album)  sont toxiques. Les baies blanches peuvent provoquer des vomissements et de la diarrhée après avoir ingéré plusieurs baies. La toxicité dépend fortement de l’arbre hôte. Comme l’if, le gui est également utilisé dans la thérapie contre le cancer en raison de ses propriétés cytotoxiques et immunostimulantes. De plus, il peut aussi aider contre l’hypertension artérielle et les problèmes associés.

L’un des empoisonnements par les plantes les plus célèbres est celui du philosophe Socrate en 399 av. J.-C. Le bec tacheté (Conium maculatum) était utilisé, la sève est le poison nerveux coniine, et était utilisé par les anciens Grecs pour exécuter une condamnation à mort. Les autres plantes de la famille des acides peuvent également être très toxiques, comme la cicute (Cicuta virosa).

Un autre exemple où la sève végétale était utilisée pour l’exécution est l’aconitum (aconitum), où l’ingestion de quelques gouttes de jus provoque une paralysie du cœur et des muscles respiratoires. Cela entraîne généralement la mort. Bien que la plante soit très jolie, il n’est pas recommandé de la toucher. Les baies de la belladone ont aussi l’air très faciles, et elles ont le goût de celles-ci, mais quelques baies peuvent être mortelles. La plante est riche en alcaloïdes, la baie contient de l’atropine et est donc très toxique.

Une plante toxique étrange aux humains est l’arbre miracle (Ricinus communis). Toutes les parties de la plante sont toxiques, bien que les graines soient les plus toxiques de toutes. Lorsqu’on insome quatre à huit graines, cela peut être fatal pour l’humain. Ce qui est étrange, c’est que chez les chiens, les graines ne sont létales que sur 11 graines, chez les canards, cela concerne 80 graines. 
Dans les livres de survie, il est recommandé d’éviter autant que possible les plantes à la sève blanche et laiteuse. Cela s’applique aussi au jus de l’euphorbie ou de l’euphorbie , qui est dangereuse pour la peau et les yeux. Tout comme le poinsettia (Euphorbia pulcherrima) apparenté à l’euphorbia, la sève de cette plante est très irritante. Lors de la taille ou de la greffe de l’Euphorbia, portez toujours des gants et une protection oculaire. Les feuilles rouge vif du Poinsettia sont donc attirantes pour les enfants, il faut donc toujours faire attention à l’endroit où cette plante est placée.

Mais certaines plantes ne peuvent pas provoquer de réaction simplement en ingestionnant. Des plantes comme la masse de la poule géante (Heracleum mantegazzianum) peuvent provoquer des irritations au contact. D’autres plantes peuvent libérer des poils d’étoiles des feuilles, comme le viorne persistant rhytidophyllum ou la boule de neige à feuilles de cuir. Ces poils peuvent alors irriter la peau et les yeux. Avec cette plante, il faut faire attention lors de la taille et il est donc préférable de ne pas se tenir dans des endroits où les enfants jouent. Les baies, feuilles et écorce de la Boule de Neige sont également toxiques.

D’autres plantes toxiques provoquent gonflement et irritation lorsqu’elles sont touchées et ingérées, comme l’arum (Arum Maculatum), entraînant vomissements, nausées, douleurs abdominales, troubles gastro-intestinaux et diarrhée. Manger des feuilles et baies de houx (Ilex aquifolium) a également la même conséquence. Lorsqu’on mange 5 baies, des vomissements sévères, de la diarrhée et de la somnolence peuvent survenir.

Une erreur courante consiste à confondre les fruits du châtaignier doux (Castanea sativa) avec ceux du châtaignier sauvage, également appelé marronnier blanc (Aesculus hippocastanum). Les fruits de châtaignier sont une délicatesse et sont utilisés dans les plats. Elles se reconnaissent surtout à leurs nombreuses longues épines sur la coquille du fruit. Le fruit immangeable du marronnier blanc a moins d’épines mais plus épaisses sur l’enveloppe. Le goût amer du fruit le rend difficile à manger. Si par hasard un ou deux fruits sont consommés, il est possible que le fœtus ne dépasse pas la porte gastrique et reste alors coincé dans l’estomac. Des plaintes digestives, des nausées et des douleurs abdominales peuvent alors survenir.

Pour beaucoup de fruits, une petite consommation d’un fruit est inoffensive. Comme les fruits du sorbier, de l’aubépine, du cotoneaster plat, de l’épine de feu et de l’épine-vinette , il suffit d’enlever les parties d’une plante de la bouche (éventuellement avec un débarbouillon humide) et d’essayer de vomir les parties si vous consommez moins de 10 baies. Il est préférable de boire de l’eau pour diluer la quantité.

Pour d’autres poisons ou des poisons plus importants, il est toujours préférable de contacter le centre de lutte antipoison ou un médecin. Avec une petite consommation de baies légèrement toxiques, l’administration de charbon médicinal peut aider. Le charbon médicinal est une fine poudre préparée à partir de chou d’origine végétale capable d’absorber les substances toxiques présentes dans le tractus gastro-intestinal. Ainsi, elle empêche une absorption supplémentaire des toxines dans le sang et est excrétée par les selles. En cas d’admission importante, il faudra aller à l’hôpital. Si possible, il est préférable de tenir une liste des plantes toxiques présentes dans le jardin ou à l’intérieur. Ainsi, vous ne perdez pas de temps en cas d’accident. Si vous ne connaissez pas la plante, emportez une branche avec des feuilles, des fleurs ou des fruits si possible.