Le Fremontodendron californicum ou arbuste de flanelle provient de Californie et du Mexique. Un synonyme moins couramment utilisé est Fremontia. Ce petit genre, composé de seulement 12 espèces, a été nommé d’après John Charles Fremont (1813 - 1890).
La plante doit probablement son nom néerlandais aux feuilles lobulées vert foncé recouvertes en dessous d’un tapis dense de poils courts, hérissés et brunâtres. Dès que vous touchez les feuilles, ces poils se détachent et collent aux doigts et aux mains, ce qui provoque des irritations chez certaines personnes. Cette couche ressemblant au feutre se retrouve également sur les jeunes pousses et brindilles.
En plus de cet inconvénient, cette plante en pot est fortement recommandée en termes de floraison. Les fleurs jaunes en forme de soucoupe apparaissent jusqu’à six cm du début du printemps jusqu’à leur retour dans la serre/porche ou la serre avant le gel. S’il est suffisamment chauffé, l’arbuste en flanelle fleurira même tout l’hiver. Les plantes peuvent tolérer le léger gel jusqu’à -5°C.
Lorsque les fleurs ont fini de fleurir, des fruits allongés apparaissent parfois.
Les fremontodendrons poussent assez droit vers le haut et ne deviennent pas touffus malgré leur relève.
L’arbuste en flanelle aime un endroit ensoleillé en été et n’a besoin que d’eau modérée ou d’engrais.
En hiver, il est préférable de placer le Fremontodendron californicum dans un endroit clair et frais et de garder la plante très sèche. Pendant la période d’hivernage, la plante perdra aussi certaines de ses feuilles persistantes dans notre climat, mais celles-ci repousseront au printemps.
Les hybrides de Fremontodendron californicum et de Fremontodendron mexicunum ont désormais créé un cultivar encore plus puissant avec des fleurs pouvant atteindre dix cm de taille. Fremontodendron « California Glory ».
Le Fremontodendron 'California Glory' est plus résistant que les deux parents et produit des fleurs jaune citron à la lueur rouge.
On trouve aussi le cultivar Fremontodendron 'San Gabriel', aux fleurs jaune vif et aux longues tiges.
Propagation :
L’arbuste peut être propagé en été par boutures, bien que celles-ci ne prennent pas toujours facilement racines.
Vous pouvez aussi semer des fremontodendrons au printemps à 15°C.
