Zelkova serrata est un arbre à tiges multiples avec des feuilles vert foncé qui changent magnifiquement de couleur, passant du jaune au brun-orangé et au rouge-violet à l’automne. Surtout que la coloration automnale la rend si spéciale. Aussi le tronc qui s’écaille plus tard et prend une couleur orange-brun/gris-beige tachetée.
La floraison et les fruits, en revanche, sont discrets.