Frangula alnus ist ein buschiger, breiter Strauch mit ovalen bis runden, glänzenden dunkelgrünen Blättern, die im Herbst wunderschön gelb zu rot werden.
Im späten Herbst bis Frühsommer blühen kleine grünlich-weiße Blüten, gefolgt von runden, fleischigen roten Beeren, die schwarz reifen. Die Beeren sind giftig, aber nicht für die Vögel.

Gedeiht gut in feuchten bis feuchten, durchlässigen Böden, mäßig bis nährstoffarmen, humusreichen Böden, sandigen, Lehm- und Lehmboden.