Hoftiere: Bleu du maine
'Eine fruchtbare und zeitsparende charakteristische Rasse, die auch die Eigenschaften anderer Schafrassen begünstigt!'
Leicester-Schafe
Im 19. Jahrhundert wurde diese einzigartige Schafrasse erstmals erwähnt. In der Provinz Maine in Frankreich wurde ein mittelgroßes, inzwischen verschwundenes Bauernschaf, die Chatolais, mit dem damals sehr beliebten Leicester-Schaf gekreuzt. Natürlich fragen wir uns jetzt, woher diese wunderschöne blaue Farbe stammt – möglicherweise wurde sie durch die spätere Kreuzung des britischen Blueface-Leicester-Typs gewonnen. Das letzte französische Zuchtbuch wurde 1938 gegründet. Diese ausgezeichnete Rasse wird nicht schnell dick und hat kaum bis gar keine Lammprobleme.
Bis heute ist die Rasse Bleu du Maine immer noch ein einfaches Schaf, das wenig oder gar keine Hilfe benötigt. Darüber hinaus haben die Schafe eine hohe Milchmenge und ausgezeichnete mütterliche Eigenschaften. In einer reinen Linie produzieren sie immer gut bemuskelte Lämmer. Dank dieser hervorragenden Eigenschaften eroberte diese Rasse schnell einige Teile der Welt wie Argentinien, England, Südafrika, Australien, Kanada, Belgien, die Niederlande, Ungarn und Äthiopien.
In den Niederlanden wurde die Rasse als Ersatz für das Texel-Schaf vorgeschlagen, und diese Rasse wurde auch in England sehr beliebt, wo sie auch mit anderen Rassen gekreuzt wurde, um die guten Mutterqualitäten des Bleu du Maine mit den Eigenschaften von beispielsweise Texel-Schafen (Beltex) und dem französischen Fleischschaf Charollais zu verbinden. Die Kreuzung mit Beltex im Jahr 2000 hat nun zum Millenium Blue geführt, das in England gelobt wird.
Die Rasse hat einen typisch schieferblauen Kopf und Beine und ist nicht gehörnt. Der Kopf zeichnet sich durch ein Paar wachsamer Augen und ausgeprägte Nasenlöcher und Ohren aus. Der kahle, relativ kleine Kopf steht im Zusammenhang mit den guten Lammeigenschaften der Schaf. Neben den begeisterten Müttern hat die Blue du Maine-Rasse auch sehr fruchtbare und produktive Widder. Sie eignen sich äußerst gut zur Verbesserung anderer Rassen sowohl bei Fleisch- als auch bei Milchschafen.
Der Körper ist gut proportioniert: breite Schultern, ein zylindrischer Oberkörper und ein langer, gerader Rücken. Es ruht auf einer feinen, flachen Beinstruktur mit harten, tiefen Krallen, die wenig bis gar keine Pflege erfordern. Diese Rasse ist auch in Bezug auf die Wollproduktion erfolgreich. Die Wolle hat eine gleichmäßige Qualität und Faserlänge und ist sehr weich in der Struktur, 9 kg pro Schaf bilden da keine Ausnahme.
Abschließend lässt sich sagen, dass Bleu du Maine ein vielseitiges Schaf ist. Sie ist dank der ausgezeichneten mütterlichen Eigenschaften und der verhältnismäßigen Struktur der Rasse nicht sehr arbeitsintensiv. Die hohe Milchproduktion und die gute Fleischqualität sowie das schnelle Wachstum der fettarmen Lämmer sind ein netter Bonus.