Ein einheimischer Strauch/Baum, der bis zu 4 m wachsen kann.
Der Rote Hartriegel ist vor allem für seine Zweige bekannt, die sich im Winter von graugrün zu dunkelrot färben.
Die kleinen Blüten sind weiß und fast unauffällig, später erscheinen die grünen Beeren und färben sich im Herbst schwarz.
Die Blätter sind im Herbst blassgrün und können manchmal feuerrot werden.

Das Beschneiden nach dem Winter bringt junge, gefärbte Äste hervor.
Erfordert einen gut durchlässigen Boden.
Gedeiht in allen Arten von Böden, sauer, neutral mit einer leichten Vorliebe für kalkhaltige Böden.