Magnolia obovata ist ein großer, mehrstämmiger Baum mit einer runden, abgeflachten Krone und cremeweißen, duftenden Blüten mit purpur-roten Staubblättern. Die Blütenblätter können manchmal einen violett-roten Schimmer haben.
Hat sehr große, graugrüne Blätter, die im Herbst ocker werden.
Ebenfalls besonders sind die langen, lila-roten, gurkenähnlichen Früchte im Spätsommer.
Blüht nur im Mai und leidet daher nicht unter Frostschäden.