Die Mehlbeere ist als Zierbaum in öffentlichen Gärten und als Straßenbaum zu finden. Es ist schön und einfach, weil es weder gedüngt noch geschnitten werden muss. Das Mehlfleisch war der Grund für den niederländischen Namen.

Ursprung
Die Mehlbeere wächst in Mittel- und Südeuropa, England, Skandinavien, dem nördlichen Teil Südosteuropas und Nordafrika. In den Alpen findet man sie bis zu einer Höhe von 1600 m an sonnigen Hängen, in Buchen- und Nadelwäldern. In den Niederlanden und Belgien wird er als Zierbaum gepflanzt.

Benennung
Das lateinische Wort sorbus aria bedeutet Mehlbeerbaum.

Pflanzenmerkmale
Die Mealberry ist ein kleiner, bis zu 15 m hoher laubabwerfender Laubbaum oder großer Strauch mit einer runden oder eiförmigen Krone. Sie hat oft auch ein buschiges Aussehen mit steil ansteigenden Ästen. Die Zweige sind zunächst grau-weiß-filzartig und rot-olivbraun.

Die Blattknospen sind bräunlich bis fast grün. Der junge Schuss hat die gleichen Farben und ist dicht filzartig behaart.

Die Blätter sind elliptisch, 6–12 cm lang und weiß filzartig. Die Kanten sind unregelmäßig gezackt. Die Oberseite ist dunkelgrün und leicht glänzend, während die Unterseite weiß filzartig bleibt. Im Herbst werden die Blätter teilweise gelb und bleiben lange am Baum.

Nach der Blattentwicklung erscheinen im Mai die Blüten in umbelförmigen Rispen. Die Blüten sind hermaphroditisch. Die Kelchblätter und Blütenstängel sind weiß filzartig.

Die Früchte stehen in dichten Büscheln zwischen den Blättern. Sie sind eiförmige Apfelfrüchte. Beim Reifen (im Oktober) sind sie scharlachrot und meist zweisament. Sie haben ein mehliges Fruchtfleisch und einen sauren Geschmack und bleiben bis zum Winter am Baum.

Die Rinde ist grau und meist unregelmäßig marmoriert, lang glatt mit Längsrillen.

Die Mehlbeere wächst langsam.

Verwendung
Es ist uns kaum bekannt, dass die Früchte der Mehlbeere essbar sind. Nach dem ersten Frost sind sie weich, süß und können als Kompott verwendet werden, als Ergänzung zu sauren Früchten zur Herstellung von Marmeladen, Gelee, Saft und Wein. In Deutschland und Südeuropa wird Sorbus aria longifolia meist gepflanzt, weil die orangefarbenen Früchte größer sind und ein besseres Aroma haben. Die Sorten 'Majestica' oder 'Decaisneana' haben ebenfalls größere Früchte als 'Aria'. Sie sind oval und blutrot.

Lage
Die Mehlbeere benötigt einen durchlässigen, leicht sauren Boden und einen sonnigen Fleck. Er gedeiht sich auch gut auf steinigen und lehmigen Boden.

Vorstand
Düngung und Schnitt sind nicht notwendig.

Autorin: Brigit Kahlert