Populus nigra kommt natürlich in ganz Europa vor. Bildet eine breite, unregelmäßige Krone mit hervorstehenden Ästen. Die Blätter sind dunkelgrün und rautenförmig.
Es ist zweihäusig, die männlichen Bäume blühen mit hängenden Kätzchen im März/April. Das Weibchen im Mai/Juni.
Nach der Bestäubung der weiblichen Bäume entstehen Samenkapseln, die beim Aufbrechen weißen Fluff bilden.
Menschen können gegen diesen Fluff allergisch sein.